MPA的含义     

MPA是(Master of Public Administration)的英文缩写，中文称公共管理硕士，是以公共管理学科及其他相关学科为基础的研究生教育项目公共管理专业硕士学位，是为适应社会公共管理现代化、科学化和专业化的要求而设立的，其培养目标是为政府部门及公共机构培养德才兼备、适应社会主义现代化建设需要的高层次、应用型、复合型的管理人才。要求毕业生成为掌握先进分析方法及技术，熟悉具体公共管理或政策领域的领导者，管理者以及其他公共服务人才。

公共管理学是一门运用管理学、政治学、经济学等多学科理论与方法，专门研究公共组织尤其是政府组织的管理活动及其规律的学科体系。

MPA的起源    

MPA作为一种专业学位（公共行政或管理）教育，并且被明确提出来并付诸实施，从现有资料看，最早是在美国，美国的公共行政教育和公务员培训的发展与美国公共行政发展史密切相关。

在公共行政或管理开启之前，美国对公务员的选用的传统做法是：政府可以交给没有受过专门教育与培训的普通公民来操作，政府工作人员的作用以政治倾向而非以功绩或能力为标准，它导致政府无能，失职，因此不得不实行改革。

1924年，锡拉丘兹大学新成立了马克斯维尔公民与公共事务学院，同时启动了美国第一个MPA（Master of Public Administration）计划，面向公共行政或管理领域，创办了综合性的教育与培训课程。

继锡拉丘兹大学首开MPA教育先河之后，哈佛大学肯尼迪政府学院，普林斯顿大学伍德威尔逊国际事务学院先后于20世纪30年代，40年代也启动了MPA教育计划，开展了MPA的教育培训，从美国公共服务培训学校算起，美国的MPA教育至今已有80年的历史。